Min man, Pete, är bortrest i affärer just nu. Så, jag har varit ensam förälder här veckan.
Pete har att regelbundet ta turer ut ur stan för ett par dagar vardera. Den här gången han råkar vara i Alaska ... sina resor brukar ta en paus under vintern och sedan starta upp igen på våren. Denna 8-dagars resa är en av de första han har tagit under 2009, och jag har märkt en skillnad på vad det varit som i hans frånvaro. Enkelt uttryckt har det varit lättare den här gången än den var tidigare.
Visst, jag saknar Pete och vill att han ska komma hem och allt det där. Genom att säga har det varit lättare, det jag menar är att ta hand om Miranda är mindre av en utmaning än vad den brukade vara. Ända sedan hennes diagnos med Fibrodysplasia Ossificans Progressiva i april 2007, ta hand om Miranda har varit ungefär som "föräldraskap plus". Du måste göra alla de vanliga sakerna en förälder gör för ett litet barn, utan måste också vara extra uppmärksamma på säkerhetsrisker som osäkra leka, röra på golvet (risk för att snubbla) och någon form av påverkan på kroppen. Någon av dessa saker kan resultera i FOP-skov, mer ben och mindre rörlighet. När en förälder är borta betyder det den andra föräldern (dvs ME) har den hänsynslösa skyldighet att vara 100% ansvarig för att minimera riskerna för FOP. Ärligt talat har jag upptäckt att mentalt utmattande. Gör Missförstå mig inte, jag älskar min söta flicka dyrt, men, ja, låt oss bara säga att jag har föredragit föräldraskap Miranda som en delad upplevelse. 
Men ... Nu Miranda är 4 år gammal. Jag märker en riktigt kvalitativ skillnad i vården av Miranda vid 4 års ålder jämfört med 3 år. Hon har bättre balans, är mer stabil och har bättre förmåga att förstå vad hon bör och inte bör göra. Resultatet är att se efter henne på egen hand, utan några andra föräldern att ge mig en paus, är mindre svårt.
Ta igår ... Det var lördag morgon, och lyckligtvis både barn "sov i" (i kid termer, innebär att til 8:00). När vi vaknade, självklart var jag tvungen att hjälpa Miranda med henne på morgonen resa till badrummet. Hon har ett underhållande sätt att säga till mig att hon måste gå: "Mamma! EXPLODERA KALSONGER! "Så förtjusande ... Hursomhelst, jag måste hjälpa Miranda i badrummet för att hon kan gå upp på toaletten själv, men kan inte manövrera sina armar för att få henne byxorna ner på egen hand. Det begränsade rörlighet i armarna betyder också jag måste hjälpa henne få sin Pyjamas av och kläderna på. Men - efter att få igång, var det inte mycket annorlunda till hur det skulle vara om Miranda inte har FOP.
Vår första utflykt för dagen var till banken. Jag hade faktiskt line-up och tala med en berättare och inte bara använda bankomat. Den här gången kunde jag låta Miranda och Owen vandra över till barnen "område och leka med de leksaker de har där. Allt jag behövde göra var att hålla och öra ut för några problem. En eller två gånger jag var tvungen att skrika åt dem, som är mitt sätt (ha ha), men generellt var det OK.
Efter det kom vi hem och åt lunch, och sedan leds bort till en lekplats. På lekplatsen, sprang barnen omkring och lekte. Det var en mestadels platt park, alla gräsbevuxen och med flis under utrustningen. Jag såg Miranda, men behövde inte sväva ... Sweeeet. Vi spelade kurragömma, och även om jag kikade igenom mina fingrar för att se Miranda gömde sig säkert, jag lät henne gömma ensam, och allt var bra.
Här är Miranda står stolt på en sten hon klättrade upp på ", alldeles själv."
Senare på dagen åkte vi till Dennys Restaurant. Dennys är ett utmärkt val för Miranda med sin FOP, eftersom de har stora bås med vadderade bänkar. Om Miranda kan stå på knä på en av dem stoppade bänkar, gör hon mycket bra och har inga problem att äta på restauranger (om det är en stol, men, det är en annan historia - hon kan inte få sina armar upp tillräckligt högt för att nå mat om hon måste sitta). Vi åt, både barn samarbetat, och vi gick hem.
Vid slutet av dagen tänkte jag på hur allt hade gått. Det var verkligen mycket lättare än det skulle ha varit förra året vid samma tidpunkt. En lite mer ålder ett barn med FOP gör stor skillnad för föräldern.
